• Título: Orgullo y Prejuicio
• Título original: Pride and Prejudice
• Autor: Jane Austen
• Editorial: Plaza & Janés
• ISBN: 84-01-46150-2
• Colección Los jet de Plaza & Janés (número 331), 448 páginas, rústica

Es una verdad universalmente conocida, que un hombre soltero con una buena fortuna, debe necesitar una esposa. Es una de las frases más famosas de la literatura inglesa y con la que comienza la historia del orgulloso Darcy y de Lizzy con sus prejuicios junto la alocada familia Bennet y el exageradamente altivo y servicial señor Colins, protegido de lady Catherine de Bourgh, que en su mansión Rosings, sólo la chimenea de uno de sus salones había costado más de ochocientas libras.

Cuando Jane Austen escribió Orgullo y prejuicio, su obra más famosa, apenas tenía veinte años. Fue publicada por primera vez en 1813 de forma anónima. Es una de las primeras comedias románticas en la historia de la novela. Es una de las obras más conocidas de la literatura inglesa y ha sido adaptada en varias ocasiones al cine, televisión, teatro e incluso llegó a ser un musical de Broadway en 1959. La BBC llevó a cabo una amplia encuesta para conocer el "Libro más amado del Reino Unido" en 2003, en que Orgullo y prejuicio quedó en segundo lugar, después de El señor de los anillos.

El principal logro de Jane Austen es transmitir una perfecta imagen de la sociedad británica en el cambio de siglo (del siglo XVIII al XIX, reinando Jorge III), por debajo de las apariencias y los prejuicios. Describe de manera poética, inteligente e irónica las vidas de las jóvenes y la sociedad en la campiña inglesa del siglo XVIII, a través de una minuciosa caracterización psicológica y de comportamiento de los personajes.

¿Qué vidas tan tranquilas las de estas personas! No se preocupaban por la Revolución francesa ni por la lucha tremenda de las guerras napoleónicas. Sólo los modales controlando las pasiones naturales en la medida de lo posible unido a una explicación culta de cualquier infortunio.

• Título: Cabo Trafalgar
• Autor: Arturo Pérez-Reverte
• Editorial: Punto de lectura
• ISBN: 84-663-0845-8
• Narrativa española, 272 páginas, bolsillo

El 21 de octubre de 1805, la flota hispano-francesa y la británica se enfrentaron en una de las batallas más decisivas de la historia. Doscientos años después, la pluma de Arturo Pérez-Reverte revive el combate en toda su crudeza, en un relato de estilo vibrante y pleno de rigor histórico.

En la batalla de Trafalgar sólo combatieron 33 navíos de línea españoles y no 34 como se relata en la novela. Pérez-Reverte ha conseguido dibujar una línea perfecta que separa fantasía de realidad incluyendo al Antilla, el barco 34, pudiéndose distinguir en todo momento que lo ocurre en él es ficción, mientras que lo que se observa es una recreación de la historia.

Pérez-Reverte recibió en junio de 2005, tras publicar esta novela, la Gran Cruz del Mérito Naval, la máxima condecoración que concede la Armada Española a un civil.

• Título: El misterio del cuarto amarillo
• Título original: Mystere de la chambre jaune
• Autor: Gaston Leroux
• Editorial: El País
• ISBN: 84-96246-67-1
• El País, serie negra, 239 páginas, bolsillo

En una habitación cerrada a cal y canto se comete un crimen: los que están fuera oyen gritos, tiros, muebles volcados..., pero, cuando derriban la puerta, en el cuarto está la víctima, pero no el asesino. Este problema inicial se complica más aún con otros dos posteriores. ¿Cómo ha podido el asesino disolverse literalmente entre las manos de sus perseguidores? El joven Rouletabille consigue descifrar tan apasionantes enigmas en esta obra clave del problema del recinto cerrado.

• Título: Frankenstein
• Título original: Frankenstein
• Autor: Mary Shelley
• Editorial: El País
• ISBN: 84-96246-22-1
• El País, aventuras, 259 páginas, bolsillo

Mary Shelley tenía solo 18 años cuando concibió a este héroe romántico, gótico y hoy un clásico. Su historia, la del científico que crea una criatura llamada Frankenstein, es una obra cumbre, una gran reflexión sobre la libertad, el destino humano y los sentimientos.

• Título: Rebelión en la granja
• Título original: Animal Farm
• Autor: George Orwell (pseudónimo de Eric Arthur Blair)
• Editorial: RBA Editores
• ISBN: 84-473-0684-4
• Colección Narrativa Actual - formato Bolsillo

En la granja Manor, el viejo, respetado y sabio cerdo Mayor comparte su sueño con el resto de los animales. Un sueño en el que no hay hombres que los dominen y en el que todos los animales son iguales y trabajan en beneficio de ellos mismos. A la muerte de Mayor, casi sin que se den cuenta, da comienzo la revolución con la que expulsan a los dueños de la granja y los animales toman el control. Liderando los cerdos el movimiento, se establecen las bases de la nueva sociedad. Todo parece mucho mejor, las promesas son esperanzadoras, pero con el paso del tiempo la igualdad pasa a ser tiranía.

Orwell recrea en esta fábula, con demasiada precisión para su época, la historia de la Revolución Rusa con una carga crítica muy pesada. Lo que en este cuento nos sorprende como imposible es lo mismo que podemos encontrar en los libros de historia cambiando los personajes. Ya, desde el prólogo, se encuentra muy palpable lo que supondrá los cimientos de su siguiente obra, 1984.

Desde su anticomunismo y su aversión a cualquier sistema totalitario, Orwen consigue un corto relato divertido de una gran profundidad política y de muy fácil comprensión.

• Título: El Gran Robo del Tren
• Título original: The Great Train Robbery
• Autor: Michael Crichton
• Editorial: Salvat
• ISBN: 84-345-8485-9
• Colección Novela y Ocio (Tomo 18) - 288 páginas, formato Bolsillo

Una vez al mes sale de Londres con destino París un tren que transporta el oro que ha de servir de paga al ejército que lucha en Rusia. Las dos cajas fuertes que lo contienen no pueden ser forzadas, y para abrirlas se necesitan cuatro llaves distintas que están en poder de cuatro personas. Pero, pese a todas las precauciones, las cajas llegan vacías a París.

Aunque hubo robos de cantidades mayores, con el robo de las 12.000 libras de oro del tren la sociedad de la Inglaterra victoriana de 1855 palideció. Aquello que consideraban lo más seguro fue violado. Edward Pierce se consolidó como una brillante mente criminal con este golpe, al que dedicó un año de trabajo y gran parte de su fortuna personal. La preparación minuciosa no evitó la necesidad de improvisaciones y la colaboración de la "buena suerte". Aún hoy se desconocen algunos de los detalles del robo.

Michael Crichton refleja la realidad socio-cultural y económica del momento para ayudar al lector a comprender cómo se desenvuelven los acontecimientos y el porqué de las reacciones. Los distintos sucesos están recreados basándose en los testimonios usados en los juicios, conformando una novela de acción considerada por la crítica como una autentica obra maestra del género. Publicada por primera vez en 1975, fue llevaba al cine en 1978 con el título The First Great Train Robbery dirigida por el propio Michael Crichton e interpretada por Sean Connery, Donald Southerland y Leslie-Anne Down.

Edward Pierce en 1856 explicó durante el juicio

Quería el dinero.

• Título: Un español frente al Holocausto
• Autor: Diego Carcedo
• Editorial: Booket
• ISBN: 84-8460-347-4
• Colección Divulgación - Historia, 280 páginas, formato Bolsillo

Ángel Sanz Briz es el encargado de negocios de la legación de España en Hungría en 1944. Un joven diplomático como única representación del régimen de Franco ante un nuevo gobierno húngaro que no se desea reconocer al tiempo que el III Rich se desmorona y los rusos amenazan con tomar la ciudad. Horrorizado por los rumores de en que consisten las "deportaciones" y el trato que reciben los judíos en la ciudad se esforzó en proteger a los que tuviesen alguna relación con España, aunque no fuera del todo exacto, llegando a salvar a más de 5.000. Esta labor fue reconocida por el Parlamento de Israel, que en 1991 le otorgó el título de Justo de la Humanidad.

Se nota el gran esfuerzo en documentación para la escritura de esta historia. Aunque personalmente no me atraen las novelas con una redacción tan fría y distante, hice un esfuerzo para continuar. Los dos primeros dos tercios son algo lentos y te sitúan en la realidad que se vivía en aquel momento. Después la novela va acelerándose hasta precipitarse hasta el final sin que casi te des cuenta.

¿Publicidad? No, no lo es. Ya avisaré cuando lo sea.

• Título: La Segunda Guerra Mundial II
• Título original: The Second World War
• Autor: Winston S. Churchill
• Editorial: La Esfera de los Libros
• ISBN: 8497342127
• Colección Historia del siglo XX, 924 pgs, formato Bolsillo

En la continuación de La Segunda Guerra Mundial I, Winston S. Churchill sigue con la narración de forma sencilla los principales episodios de la guerra analizando con profundidad cada uno de ellos en la etapa final de la Segunda Guerra Mundial en su fase decisiva (diciembre de 1941-julio de 1945): las operaciones anfibias en el norte de África, Sicilia e Italia, el día D, las conferencias entre Estados Unidos, Gran Bretaña y la Rusia soviética, Pearl Harbour, la batalla de El Alamein, la caída de Mussolini, la liberación de Europa Occidental, el lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima y Nagasaki, el establecimiento del telón de acero...

El libro finaliza con un epílogo en el que Churchill examina los sucesos políticos en los años que siguieron a su retiro del cargo de primer ministro de Gran Bretaña (ente julio de 1945 y febrero de 1957).

Considerado una obra maestra de la literatura del siglo XX, que transciende cualquier género para constituir un clásico de la política, la diplomacia y la estrategia militar.

Los dos tomos son el resultado del trabajo de Denis Kelly, con la aprobación de Winston Churchill, en el que se abreviaron los seis volúmenes originales para evitar la incomodidad de excesivos detalles, sobre todo militares, para quienes simplemente quieren conocer lo que sucedió. Ésta obra consagra su carrera literaria y le valió para obtener el premio Nóbel en 1953.

• Título: Gramática de la fantasía. Introducción al arte de contar historias.
• Autor: Gianni Rodari
• Editorial: Planeta, colección Booket
• ISBN: 9788484531647
• Colección Divulgación, 272 pgs, formato Bolsillo

Este libro nace de la reelaboración de los cinco textos recogidos de la serie de encuentros que mantuvo Gianni Rodari con educadores en la ciudad de Regio Emilia en 1972 para presentar sus secretos del oficio. Sin querer llamarlo ensayo, propone diferentes formas de inventar historias para niños y de hacer que ellos mismos las inventen. El libro se hace divertido y ameno a pesar de que continuamente introduce expresiones en francés, italiano y latín que confunden demasiado si no las conoces. Son esas expresiones las explicaciones de algunas de las exposiciones.

Gianni Rodari empezó a escribir para niños en 1950. Publicó más de veinte libros. En 1970 recibió al conjunto de su obra el premio más importante que se concede a la literatura infantil: el Hans Christan Andersen.

Siempre hay un niño que te pregunta: "¿Cómo se inventan las historias?", y se merece una respuesta honesta. En la Gramática de la fantasía "se habla de algunos modos de inventar historias para niños y de ayudar a los niños a inventar por sí solos sus propias historias".

• Título: La Segunda Guerra Mundial I
• Título original: The Second World War
• Autor: Winston S. Churchill
• Editorial: La Esfera de los Libros
• ISBN: 8497342119
• Colección Historia del siglo XX, 828 pgs, formato Bolsillo

Winston S. Churchill es uno de los principales protagonistas de La Segunda Guerra Mundial (primer ministro británico durante los períodos 1940-1945 y 1951-1955). Narra de forma sencilla los principales episodios de la guerra analizando con profundidad cada uno de ellos y las causas que lo provocaron. Es un testimonio directo desde el punto de vista del momento de la vivencia desde el tratado de Versalles hasta que Hitler conquista Polonia, la guerra "ficticia" que acabó con la invasión alemana de Escandinavia, la caída de Francia y la batalla de Gran Bretaña, el bombardeo de Londres, la lucha en el desierto... Valora los pros y contras de cada una de las decisiones y expone la realidad de la época haciendo entender estas acciones.

Considerado una obra maestra de la literatura del siglo XX, que transciende cualquier género para constituir un clásico de la política, la diplomacia y la estrategia militar.

Estas memorias (éste es el primero de dos tomos) fueron publicadas por primera vez en seis volúmenes y abreviadas en 1958 por Denis Kelly, con la aprobación de Winston Churchill. Para esta versión, Churchill escribió un epílogo sobre los años que siguieron a su retiro del cargo de primer ministro de Gran Bretaña. Ésta obra consagra su carrera literaria y le valió para obtener el premio Nóbel en 1953.

En la guerra: determinación; en la derrota: resistencia; en la victoria: magnanimidad; en la paz: conciliación.