• Título: Arcano Trece. Cuentos crueles
• Autor: Pilar Pedraza
• Editorial: Valdemar
• ISBN: 84-770-2328-X
• Bolsillo, 448 páginas

La muerte está representada por el decimotercer arcano mayor del Tarot. En Arcano Trece se reúnen 13 relatos con la muerte como tema principal. Algunos ya aparecieron en Necrópolis (1985) o publicados como relatos sueltos en antologías e Internet. También incluye la novela corta Las novias inmóviles, de 1994. Están agrupados en tres apartados:

• La carreta de las osamentas. Tres relatos que se inscriben en la tradición barroca y gótica.
• Eros melancólico.Una serie de siete relatos virulentos, con grandes dosis de humor negro.
• La muerte sobre ruedas. Tres historias de ambiente contemporáneo.

La colección de cuentos abarca una diversidad de estilos. Desde lo gótico en Mater Tenebrarum, con cementerios, ruinas, nocturnidad y libros mágicos, hasta lo cotidiano en Días de perros. Me ha parecido muy divertido que algunos de los personajes se entremezclen cruzándose historias independientes. Precisamente llevo tiempo hilando algo similar.

Hay una descripción muy completa de muchos de los cuentos incluidos en Los relatos: de Necrópolis a Arcano trece.

• Título: La casa negra.
• Autor: Patricia Highsmith
• Editorial: Alianza Editorial
• ISBN: 84-206-0137-3
• Bolsillo, 272 páginas

Es apasionante la atmosfera asfixiante e irracional que consigue crear Patricia Highsmith. Sus personajes parecen sacados del lado más oscuro de la gente. Juega con la ambigüedad moral creando situaciones donde cuesta diferencial el bien del mal. Los once cuentos recogidos giran en torno a sus obsesiones características: la súbita irrupción del crimen en la pacífica vida cotidiana (Lo que trajo el gato), el pánico irracional (Los terrores de la cestería), la crueldad implícita en la sociedad contemporánea (No era de los nuestros), los problemas de la vejez en el mundo actual (Tener ancianos en casa). Otros cuentos incluidos son Bajo la mirada de un ángel sombrío, Desprecio tu modo de vivir , El sueño de Emma C, Donde fueres, Acabar con todo, La cometa y La casa negra.

• Título: El que abre el camino. 24 historias macabras
• Autor: Rober Bloch
• Editorial: Valdemar
• ISBN: 978-84-7702-565-8
• Rústica, 432 páginas

El que abre el camino (1945) reúne los primeros relatos escritos por Robert Bloch, y entre ellos encontramos desde historias inspiradas por los temas clásicos del terror, como Madre de las serpientes (sobre los misterios del vudú), El que abre el camino y Los ojos de la momia (de ambientación egipcia), o el destacable Suyo afectísimo, Jack el destripador (en el que el asesino de Whitechapel reaparece en Boston en los años cuarenta), hasta cuentos de horror cósmico, en la línea de Lovecraft, como El vampiro estelar (protagonizado por un místico de Providence, doble de su maestro y amigo HPL), El dios sin rostro o El demonio negro. El volumen recoge, además, tres de los últimos relatos de Bloch, escritos en 1991: Las cuatro esquinas de la cama de la vida, Atrapada en el saco y Un exhorto creativo.

• Título: Pequeños cuentos misóginos.
• Título original: Little Tales of Misoginy.
• Autor: Patricia Highsmith
• Editorial: Alianza Editorial
• ISBN: 84-206-0578-6
• Bolsillo, 128 páginas

De ella sólo conocía a Ripley por las películas y no me llamó la atención especialmente. Un personaje muy interesante, pero leer me lleva tanto tiempo que no me aventuré. Cuando comencé a desempolvar mis viejos cuentos, argumentos y fragmentos de la adolescencia, que alternan entre la ciencia ficción y el terror, me recomendaron leer sus cuentos misóginos. He disfrutado mucho de los 17 cuentos de este pequeño librito. Es increíble cómo consigue que en apenas tres o cuatro páginas llegues a odiar tanto a la mujer que propone en cada historia. Es capaz de crear una atmósfera agobiante en muy pocas líneas y hace brotar lo peor que intentaría ocultar una persona. Cuentos muy breves que te permiten tener el libro como comodín para ratitos cortos de lectura. Escribe de una forma muy sencilla y amena sobre temas realmente escabrosos, crueles e intolerables para lo que creemos por correcto.

Con motivo del bicentenario del nacimiento de Edgar Allan Poe, la editorial Páginas de Espuma publicando la edición definitiva, crítica y comentada de sus "Cuentos completos". Ha reunido a 69 escritores españoles y latinoamericanos que presentan o prologan cada uno de los relatos. El coeditor del libro concluyó sin perder el sentido del humor:

¿Por qué 69 escritores latinoamericanos y españoles nos hemos unido para homenajear a Poe en nuestra lengua? Primero, porque a todos los autores de cuentos nos encanta Edgar Allan Poe y, segundo, porque el 69 es un número extraordinario con cualquier lengua.

(eso es un juego de palabras)

[Vía El Taller Literario]

• Título: Crónicas marcianas
• Título original: The Martian Chronicles
• Autor: Ray Bradbury
• Editorial: Ediciones Minotauro
• ISBN: 978-84-450-7653-1
• Colección Ray Bradbury, 272 páginas, rústica.

Crónicas Marcianas es reconocido junto a Fahrenheit 451 como uno de los mejores libros de Bradbury. Está repleto de descripciones poéticas y melancólicas de Marte y los marcianos y trata temas clásicos de la humanidad: la guerra, el impulso autodestructivo del hombre, el racismo, y la pequeñez del hombre ante la naturaleza y el universo.

Con prólogo de Jorge Luis Borges (edición en español), es una serie de relatos que carecen de un hilo argumental fijo, pero la referencia contextual y temporal es la misma en todos ellos. Narra la llegada a Marte y la colonización del planeta por parte de los humanos, que provoca la caída de la civilización marciana y la extinción de los marcianos.

En 1980 Michael Anderson se basó en este libro al crear una miniserie para televisión de tres capítulos.

• Título: Fahrenheit 451
• Título original: Fahrenheit 451
• Autor: Ray Bradbury
• Editorial: Ediciones Minotauro
• ISBN: 978-84-450-7116-8
• Colección Ray Bradbury, 272 páginas, rústica.

Montag es bombero. El trabajo de los bomberos es quemar los libros prohibidos, causa de discordia y sufrimiento. Los libros no permiten a la gente ser feliz, pero Montag cada vez está menos seguro de que su trabajo sea tan beneficioso y se siente tentado a leer uno de esos libros que tanto le gustaba quemar.

El libro incluye los cuentosEl parque de los juegos y Y la roca gritó, además de el "postfacio" del propio Ray Bradbury (Fuego brillante). Bradbury cuenta cómo se atrevió a dar el salto del cuento a la novela con Fahrenheit. Explica cómo le dio forma a partir de cinco de sus cuentos. Son curiosas las anécdotas, como que, en un momento dónde nadie quería publicar sobre censuras pasadas, presentes ni futuras, fuera un joven editor sin dinero que comenzaba una revista el que la publicó por primera vez. El joven era Hugh Hefner y la revista Playboy.

Fahrenheit 451 es una de las distopias literarias más famosas. El título hace referencia a la temperatura a la que arde el papel (451º Fahrenheit = 233º C).

• Título: Los Cuentos de Beedle el Bardo
• Título original: The Tales of Beedle the Bard
• Autor: J.K.Rowling
• Editorial: Salamandra
• ISBN: 978-84-983-8195-
• Colección Harry Potter, 120 páginas, Cartoné.

Los cuentos de Beedle el Bardo contienen cinco cuentos de hadas muy diferentes, cada uno con su propio carácter mágico, que deleitarán al lector con su humor y la emoción del peligro de muerte.

Muggies y magos por igual disfrutarán de los comentarios añadidos al final de cada relato, escritos por el profesor Albus Dumbledore, que cavila en ellos sobre las enseñanzas que nos dejan los cuentos, revelando al mismo tiempo pizcas de información sobre la vida en Hogwarts.

El libro que Dumbledore dejó a Hermione Ranger en Harry Potter y Las Reliquias de la Muerte y que les sirvió para desvelar varios misterios. Está totalmente inmerso en el mundo mágico de "Hogwarts". Cinco cuentos infantiles de la comunidad mágica traducidos de las runas por Hermione y con comentarios de Dumbledore. También incluye comentarios e ilustraciones de J.K.Rowling. Estos cuentos, y sus comentarios, ayudan a entender ciertos aspectos de la comunidad mágica, su relación con los muggles y del propio Hogwarts.

Lo que menos me ha gustado es la continua insistencia en cosultar "Animales fantásticos y dónde encontrarlos". Dan ganas de comprarlo.

En 2005, J.K.Rowling junto a Emma Nicholson (baronesa de Winterbourne y eurodiputada) fundaron la organización benéfica no gubernamental Childrens's High Level Group (CHLG). Organización dedicada a proteger y promover los derechos de los niños y mejorar la calidad de vida de los más vulnerables. A esta organización va destinado todo el dinero recaudado por concepto de royalties generado con la venta de los ejemplares del libro. Un 25%; 2,5 euros de los 10 euros que cuesta.

• Título: Cuentos de los mitos de Cthulhu. 2. El legado
• Título original: Tales of the Cthulhu Mythos
• Autor: varios
• Editorial: Valdemar
• ISBN: 978-84-7702-575-7
• 512 páginas, bolsillo, Colección El Club Diógenes

La influencia de Howard Phillips Lovecraft y su particular forma de entender el terror y fantástico ha conseguido que sean muchos los escritores que continúan creando historias inmersa en una atmósfera propia de La llamada de Cthulhu.

Tras Cuentos de los mitos de Cthulhu: Los orígenes aparece El legado, que incluye los relatos lovecraftianos una generación de escritores de terror y ciencia ficción heredera del "Círculo de Lovecraft" como Fritz Leiber (El terror de las profundidades), Brian Lumley (Suben con Surtsey), Ramsey Campbell (Edición fría), Colin Wilson (El regreso de los lloigor) y Stephen King (Jerusalem's Lot), entre otros.

• Título: Cuentos de los mitos de Cthulhu. 1. Los orígenes
• Título original: Tales of the Cthulhu Mythos
• Autor: varios
• Editorial: Valdemar
• ISBN: 97884-7702-574-0
• 528 páginas, bolsillo, Colección El Club Diógenes

Howard Phillips Lovecraft fue un gran innovador del cuento de terror. Su tratamiento de la atmósfera de sus historias creó una corriente entre sus contemporáneos y amigos con los que mantenía una estrecha relación (Círculo de Lovecraft) y que llega hasta escritores de lo fantástico y el terror de hoy día.

Este libro incluye La llamada de Cthulhu y reúne relatos de Lovecraft (El huésped de la negrura), Clark Ashton Smith (El retorno del brujo), Robert E. Howard (La piedra negra), Frank Belknap Long (Los devoradores del espacio), August Derleth (Al otro lado del umbral), Robert Bloch (El vampiro estelar) y Henry Kuttner (El horror de Salem), todos ellos contemporáneos y amigos de Lovecraft, e integrantes del llamado "Círculo de Lovecraft".